从目前来看，除了传导性听力损失，突聋等少数听力损失可以恢复或者部分恢复，绝大多数超过3个月以上的听力损失都是不可逆的。这是因为我们的耳朵听到声音都需要借助内耳耳蜗中的毛细胞进行声-电转化。在我们耳蜗内，有3千多个内毛细胞，以及1万多个外毛细胞，它们在整个听觉系统中发挥着重要作用。
没有它们，声音就无法顺利传递，我们也就无法听到声音。虽然听着数量众多，但是它们却十分脆弱且珍贵，耳蜗内毛细胞属于不可再生的永久性细胞，一旦受损死亡，就意味着生命的完结。当内耳毛细胞越来越少，听力就会越来越差，直至完全听不到。毛细胞无法再生而声音传播必须通过毛细胞，这也就解释了为什么听力损失不可逆。